המרחק שהרכב עובר מהזמן שהנהג לוחץ על דוושת הבלם ועד שהרכב נעצר בפועל ידוע כמרחק הבלימה. מדד זה מושפע בעיקר ממהירות הנסיעה: ככל שהמהירות גבוהה יותר, כך מרחק הבלימה גדל.
הבנת הקשר בין מהירות לרמת השליטה באופן הבלימה חשובה ביותר לנהיגה בטוחה. הנהגים נדרשים להכיר את החשיבות של מרחק הבלימה ולהתחשב בו בעיקר בכבישים מהירים או במצבים של תנועה צפופה. הכרת הנתונים מאפשרת לנהג לנהל את זמן התגובה המרבי עבור עצירה בטוחה.
שמירה על מרחקי בטיחות, תאום המהירות לתנאי הכביש והדרך, והשימוש הנכון במערכות הנהיגה והבטיחות ברכב, הם מרכיבים קריטיים למניעת תאונות ולשמירה על שליטה מלאה ברכב בתנאים שונים.