הבלימה ברכב מושגת על ידי יצירת חיכוך בין רכיבי המערכת השונים, ובייחוד בין דיסקת הבלם לבין רפידות הבלם. מערכות אלה עובדות יחד כדי להאט ולעצור את הרכב בזמן הנחוץ ובאופן בטוח. הבנה של התהליך הפיזיקלי הזה חשובה לנהגים ולמכונאים כאחד כדי לוודא שהרכב ממשיך לתפקד בצורה האופטימלית.
כאשר לוחצים על דוושת הבלם, נאסף לחץ הידראולי בתוך מערכת הבלמים, שמניע את רפידות הבלם לנוע לכיוון דיסקת הבלם. דיסקת הבלם היא חלק מסתובב שמחובר לגלגל הרכב, כאשר רפידות הבלם נוגעות בו - נוצר חיכוך שמתנגד לתנועה ומאט את סיבוב הגלגל.
רפידות הבלם עשויות מחומרים מיוחדים שיכולים לעמוד בטמפרטורות גבוהות הנוצרות בעת הבלימה ומשמשים להמרת האנרגיה הקינטית של הרכב לאנרגיה תרמית. בכך המתבצעת ההאטה עד לעצירה מוחלטת של הרכב. התנגדות זו היא מה שמאפשר לרכב לעצור בצורה הדרגתית ובטוחה, ובכך מועיל להגדיל את הבטיחות בעת הנסיעה.
כדי להבטיח תפקוד אופטימלי של מערכת הבלמים בכל עת, חשוב לבצע תחזוקה שוטפת ולהחליף את רפידות הבלם במידת הצורך. בדיקה תקופתית של מערכות אלו יכולה להבטיח את יעילותן לאורך זמן ולמנוע מצבי חירום.