לפני התחלת נסיעה באוטובוס, מופעל מחוון הכיוון, או כפי שנקרא בלשון היומיומית – איתות. פעולה זו היא חיונית ומודיעה לנהגים אחרים ולהולכי רגל על כוונתו של הנהג לצאת למסלול התנועה. האיתות כלפי הכביש מצהיר על השינוי במצב האוטובוס ומוודא שלא תהיה בעיה ביציאה או בירידה שלו מן עמדת העצירה.
מעשה האיתות הוא חלק מרכזי ובטיחותי מהפעולות שעל נהג האוטובוס לבצע טרם נסיעתו והוא מתבצע במספר שלבים. נהג האוטובוס מבצע סריקה חיצונית של המראות כדי לוודא שאין הולכי רגל או כלי רכב בסביבה העלולים להפריע. לאחר מכן, מפעילים את האיתות מוקדם ככל האפשר כדי לתת מספיק זמן ליתר משתמשי הדרך להיערך לשינוי.
הבנה של חשיבות תהליך האיתות ושמירה על סדר הפעולות מבטיחה שהנהיגה תתבצע בצורה בטוחה וללא עיכובים מיותרים, וכך תסייע לשימור החיים והסדר בדרכים.