בהגדרת "אוטובוס" נמצא רכב המנועי המיועד להעברת נוסעים. ההגדרה המקצועית כוללת את כל הרכבים המסוגלים להסיע שמונה אנשים או יותר, נוסף על הנהג עצמו, וכן רכבים אשר הוגדרו כאוטובוסים ברישיון הרכב שלהם.
להבנת תפקיד האוטובוס יש להכיר את כמה מהמאפיינים הבסיסיים שבהם:
- קיבולת נוסעים: תכנון הקיבולת של האוטובוס משפיעה על סוגי המסלולים שאליהם הוא מותאם ומספר הנוסעים שיכול להוביל בבטחה.
- סיווג רישוי: הרכב חייב להיות מצוין ברישיון הרכב כאוטובוס כדי להוכלל בקטגוריה זו, מה שמאפשר לו שימוש מסחרי והסעות באזורים שונים.
- יעדים ושימושים: השימוש העיקרי של האוטובוסים נעשה בתחבורה ציבורית, הסעות תלמידים, תיירות ושירותים נוספים המיועדים להסעת קבוצות.
הבנה והיכרות של תקנות אלו היא חלק משמירה על תקנת התעבורה והגנה על בטיחות הנוסעים בכבישים.