בהגדרת כלי רכב וחוקי הכביש, התייחסות לרכב מיושן היא משמעותית בפרט בשל ההשפעות שלה על בטיחות ועל איכות הסביבה. לפי התקנות, רכב נוסעים פרטי נחשב "מיושן" אם עברו 19 שנים מאז שנת ייצורו. סיווג זה משפיע על חוקי הטסטים והתחזוקה הנדרשים לרכבים כאלו.
ברכבים מיושנים, יש לשים דגש גדול יותר על טיפול ותחזוקה מונעת מכיוון שהחלקים במערכת המכנית עשויים להיות בלויים, מה שמגדיל את הסיכון לכשל במהלך הנהיגה. קיימת גם השפעה על הפליטות וזיהום האוויר, כיוון שמנועים ישנים נוטים לפלוט יותר גזים מזהמים.
כתוצאה מכך, במדינות רבות יש הנחיות מחמירות על רכבים שנחשבים מיושנים, כולל בדיקות תקינות תכופות ולעיתים הגבלות על נסיעה באזורים מסוימים העירוניים.