שילוב הילוכים נכון הוא קריטי לנהיגה בטוחה ויעילה, במיוחד במצבים כמו ירידות תלולות וארוכות. כאשר נוהגים ברכב משא כבד בירידות כאלו, שימוש בהילוך נמוך הוא הכרחי וזה מהווה חלק מהשליטה על מהירות הרכב ומניעת התחממות יתר.
השימוש בהילוך נמוך בתחילת הירידה מאפשר ניצול בלימת המנוע במקום תלות יתר בבלמים, מה שמפחית משמעותית את הסיכונים לתקלה בבלמים. קביעה נכונה של ההילוך תלויה בעיקר בתנאי השטח, המשקל הכבד של המטען והמהירות הרצויה לשם שימור בטיחות בכל שלב במהלך הירידה.
על פי תקנות התעבורה, משלבי נהיגה אלו חשובים לנהיגה בטוחה ואין להתעלם מהם, שכן הם מעניקים שליטה טובה יותר שמפחיתה את עומס הבלם וכך תורמת לאריכות חייה של מערכת הבלמים וכלי הרכב עצמו.