המשמעות של "סטייה מנתיב" מתייחסת למקרה שבו רכבך עובר לנתיב אחר, בין אם הנתיב היה מסומן על פני הכביש ובין אם לאו. הכשרה זו חשובה נכון להבחין גם בכבישים שאין בהם סימון ברור של נתיבים. לנהג יש אחריות לשמור על הקו המוביל של נתיב הנסיעה שלו לפי זרימת התנועה המלכותית ולפי ההבנה המקצועית שלו.
גם אם אין סימונים פיזיים, לגורמי פנימיות כגון תנועת רכבים ומטרות בדרך קיימת השפעה בניווט והגדרת הנתיב. בנוסף, הקפדה על כלל זה משפרת את הזרמת התנועה ומונעת כשלים פוטנציאליים אשר עלולים לגרום לתאונות ולפגעי דרך אחרים.
מניעת סטייה מנתיב מתרחשת בעיקר על ידי תכנון נסיעה מושכל, צפייה בשלל המצבים בדרך ושמירה על ערנות גבוהה לתנאי הדרך. טוב ערוך לדינמיקה מתמדת בדרכים מצריך הבנה של 'נתיבים' כמספר תנועה ולאו דווקא כסימן ויזואלי, תוך שמירה על בטיחות מתמדת ומודעות להוראות תעבורה שקיימות.