איתות חשמלי הוא חלק בלתי נפרד מכלי רכב מודרניים ומערכת חיונית בעבור כל נהג שמבקש לשמור על בטיחות משלמת הכביש. יחד עם זאת, כמו כל מערכת חשמלית, גם מערכת האיתות עלולה מדי פעם לצאת מכלל פעולה, ולכן חשוב לדעת כיצד לנהוג במצב כזה בהתאם לחוק.
כאשר מערכת האיתות יוצאת מכלל פעולה בפתאומיות, החוק מחייב את הנהג לאותת באמצעות ידו השמאלית. שימוש ביד לאיתות הוא חזרה לשיטות הישנות של תקשורת בזמן נהיגה, ומאפשר לכל הנהגים האחרים להבין את כוונת הנהג בכלי הרכב שבו המערכת האיתות אינה פועלת.
איתות באמצעות היד מיועד להציג כוונות שילוב וסטייה מנתיב, ולסמן ליתר משתמשי הדרך על כיוון הנסיעה העתידי של הרכב. על ידי פריסת יד שמאל החוצה לכיוון הרצוי, ניתן להודיע לנהגים אחרים לפנות או להמשיך ישר, בהתאם לצרכים.
הכרת השפה האיתות הידנית הינה חשובה ומצילה חיים, ומהווה כלי עזר מצוין בזמנים שבהם האמצעים האלקטרוניים אינם זמינים. זכרו תמיד להיות ערניים, לתקשר בבהירות גם כאשר הסימנים המוכרים יוצאים זמנית מכלל שימוש, ולהתנהג באדיבות על הכביש.