בכבישים, נהגים מתמודדים עם מונחים שונים שכל אחד מהם מסייע לארגן את התנועה ולהבטיח נהיגה בטוחה. אחד מהמונחים החשובים ביותר הוא 'נתיב'. הבנת מושג זה יכולה להשפיע באופן ישיר על היכולת של הנהג לנוע בכביש ולשמור על כללי הבטיחות.
נתיב הוא חלק מוגדר מרוחבו של הכביש שתפקידו לספק מעבר בטוח ומסודר לטור אחד של כלי רכב. מחשבה זו מתייחסת לרוב לרכבים פרטיים, מסחריים, ומשאיות, כשהיא משמשת להבטיח שכל כלי רכב יקבל את המקום הדרוש לו לנוע מבלי להוות סכנה לרכבים אחרים.
הצורך בהגדרה ברורה של נתיב הוא חיוני במיוחד בערים גדולות ששם קיים עומס תנועה כבד. הנתיבים משמשים למניעת צפיפות יתר בכבישים ומסייעים לניהול נכון של הכניסות והיציאות מן הכבישים. כמו כן, הם מאפשרים לנהגים לקבל התרשמות מהירה וברורה לגבי איזה מסלול בטוח ואפקטיבי עבורם.
חשוב לזכור כי לא כל כלי רכב משתלבים בדיוק באותו אופן בנתיב. הנתיבים מיועדים לרכב בעל ארבעה גלגלים או יותר ואינם מתאימים לרכב דו-גלגלי, כגון קטנועים ואופנועים, שיכולים להתנייד באופן יותר גמיש בין הנתיבים.
על הנהגים לפעול בהתאם לסימונים על הכביש והמובילים בצידי הדרך, כדי להימנע מסיכונים ולשפר את רמת הבטיחות הכללית. שמירה על ההגדרות הברורות של נתיב הכביש לא רק מסייעת למניעת תאונות, אלא גם תורמת להסדרת התנועה באופן חלק ואפקטיבי.