הנהיגה היא פעולה הדורשת התמצאות ושליטה בכלי התחבורה בכל רגע נתון. עם השינויים בתנאי הדרך, לעיתים ישנם מצבים שבהם החוק מחייב את הנהג להאט כדי להבטיח בטיחות והימנעות מתאונות.
במקרים שונים הראות בדרך נמוכה או קיים עומס תנועה המוביל ל"דרך שאינה פנויה". הורדה של מהירות הנסיעה עוזרת להקטין את הסיכוי לפגיעה או לתאונה מכיוון שהיא מאפשרת לנהג להישאר בשליטה על הרכב ולהגיב ביעילות למתרחש.
בנוסף לכך, כשהדרך מכילה עקומות חדות יש להעריך מחדש את המהירות המותרת בכדי להתמודד עם האתגרים הפיזיים בדרך. בעת נסיעה בעיקול חד, שינוי כיוון פתאומי יכול להוביל לאיבוד שליטה, ולכן האטה בכניסה לעיקול היא חיונית.
מצבים כמו יציאה לכביש ראשי, קרבה לצומת או השתלבות ביציאה מחייבים אף הם האטה, וזאת כדי לתאם נכון את המהירויות עם התנועה הסובבת ולמנוע מצבים מסוכנים.
הבנה של מצב הדרך והזמינות היא חלק בלתי נפרד מהיותו של נהג נהג אחראי ומיומן. יש להפעיל שיקול דעת אישי בזמן אמת כדי להעריך את המצב ולפעול בצורה הנכונה והבטוחה ביותר.