הרמזור הוא אחד המרכיבים המרכזיים במערכת ניהול התנועה בדרכים עירוניות בישראל, וכאשר רמזור מציג אור אדום, הפירוש הוא ברור: עצירה מיידית ואי המשך בנסיעה. האור האדום מהווה סמל אוניברסלי המורה לנהגים לעצור ולחכות להוראת הגעה ירוקה שתאפשר המשך לתנועה.
מעל לשמירה על הסדר בדרכים, יש לרמזור משמעות בטיחותית קריטית - הוא מונע התנגשויות בצמתים ומבטיח שכלי הרכב ונוסעיהם יעברו את הצומת בבטחה כהרמזור מתחלף. כאשר נוסעים נתקלים ברמזור אדום, עליהם להאט מבעוד מועד, לעצור לפני קו העצירה המסומן בכביש, ולחכות לשלב הבא ברמזור.
על יד המנעות כל כלי התחבורה מהתנהגות המנוגדת לתמרור הרמזור, מובטחת הבטיחות בכביש לכל משתמשי הדרך, תוך מניעת מצבי סכנה ותאונות פוטנציאליות.