נהגים מתמודדים לעיתים עם מצבים מפתיעים בכביש הדורשים תגובות מהירות ושקולות. אחד המצבים האלה יכול לקרות כאשר מתרחש אירוע בלתי צפוי בנתיב הנסיעה של הנהג, הכרוך בצורך לרדת במיידי לשול הדרך.
הסיבה המוצדקת לירידה בלתי מתוכננת אל שול הדרך היא הופעה פתאומית של גורם שמסכן את הנסיעה, כגון רכב עוצר פתאומי, בעל חיים החוצה את הכביש, או עצם שמפריע לנסיעה ונמצא על הכביש. במצבים כאלה, הירידה לשול הדרך עשויה להיות הפתרון הבטוח ביותר להימנע מתאונה.
עם זאת, על הנהג לוודא בשבריר שנייה שהשול פנוי, וכי המהלך נעשה בצורה שנתיבה ונשלטת היטב. בנוסף, בעת החזרה לכביש, חובה לשים לב היטב לכלי רכב נוספים ולוודא יכולת הצטרפות בטוחה לדרך.